돈깨비 방망이

사람이 생명을 유지하고 살아가는 데에는 5가지의 필수 영양소가 필요합니다.

단백질, 지방, 탄수화물, 비타민, 그리고 미네랄입니다.

인체는 70%의 물과 탄소와 수소, 그리고 3.5~4%의 미네랄로 구성되어 있습니다.

비록 미량이라 하지만 미네랄(Mineral)은 생명유지와 정상적인 신체활동을 위해 아주 많은 역할을 하지요. 특히 무기미네랄성분은 가장 기본적인 대사물질로서, 세포의 신진대사를 위해 쉬지않고 일을 합니다.

인체가 반드시 필요로 하는 미네랄(Mineral)을 우리는 無機鹽類, 무기미네랄이라고 합니다.

무기질(無機質)은 소량이 필요하지만 생명과 건강을 유지하는 데 필수적인 영양소로서, 뼈와 치아의 형성, 체액의 산·염기 평형과 수분 평형에 관여하며, 신경 자극 전달 물질, 호르몬의 구성 성분 등으로 쓰인다.

4대 영양소의 체내 흡수 및 4대 영양소가 인체에 필요한 에너지로 전환되도록 하는 "착한 영양소"가 바로 미네랄입니다. 단백질, 탄수화물 등 4대 영양소를 풍부하게 섭취해도 미네랄이 없다면 이들은 역할을 할 수가 없습니다. 미네랄이 없는 상태라면 인체는 조금도 움직일 수 없습니다. 인체 내 모든 활동이 가능하도록 하는 스위치(Switch)역할을 하는 "부지런한 영양소"가 바로 미네랄입니다.

미네랄의 종류는 몇가지인가요? 

미네랄은 체내에서 합성될 수 없기 때문에 반드시 섭취해주어야만 하는 성분이며, 다량미네랄과 미량미네랄로 분류할 수 있습니다. 특히 미량미네랄의 역할과 중요성은 매우 높습니다.

1. 다량미네랄 (하루 100mg이상 필요로 하는 미네랄 - 인체의 3~3.5% 차지) : 칼슘 / 마그네슘 / 칼륨 / 인 / 황 / 나트륨 / 염소

2. 미량미네랄 (하루 100mg이하 필요로 하는 미네랄 - 인체의 0.5% 차지) : 철 / 구리 / 망간 / 동 / 요오드/ 아연 / 게르마늄 / 몰르 비덴 / 불소/ 크롬 / 셀레늄 등

미네랄은 우리몸에서 어떤 역할을 하는걸까요?

그럼, 미네랄이 인체에서 어떤 역할을 하는지 알아보겠습니다. 균형있는 미네랄의 섭취는 우리몸의 건강유지에 다양한 작용을 합니다.

1. 효소작용에 필요

효소는 섭취한 음식물을 분해하고, 몸을 움직이는 에너지를 만들고, 흠수된 영양소를 재료로 새로운 세포를 만들 때 필요한 단백질인데 이와 같은 현상을 물질대사라고 합니다. 또 활성산소를 제거하거나, 유전자의 상처를 아물게 하거나, 약물을 해독하거나, 호르몬과 신경 작용을 조절하는 일도 효소에 의한 것입니다. 이러한 효소작용을 도와주는 것이 미네랄로 비타민과 함께 효소의 화학반응을 도와 적절 하게 작용하도록 하는 역할을 합니다. 비타민에 비해 미네랄이 많은 효소작용에 필요하지는 않다고 알려져 있지만 미네랄이 없으면 움직이지 못하는 효소는 많이 알려져 있습니다.

2. 골격과 치아와 혈액을 형성

칼슘과 인은 뼈와 치아의 형성과 유지에 필요하며 효소를 운반하는 헤모글로빈을 만들 때에는 철이 필요합니다. 만약 철이 부족하면 빈혈 및 손톱과 발톱의 이상이 생기며 요소가 부족하면 갑상선호르몬이 저하합니다. 이와 같이 미네랄은 몸을 구성하는 성분으로써도 중요한 역할을 하고 있는 것입니다.

3. pH 균형의 유지

보통 사람의 몸에 흐르는 혈액과 체액은 약알카리성으로 유지됩니다. pH 균형이 산성으로 기울면 몸은 피로해 지기 쉽고 병에도 걸리기 쉬워집니다. 이때 미네랄이 이러한 체액의 산성화를 막아줍니다. 예를 들어 고기와 설탕을 먹게 되면 pH는 산성쪽으로 기울게 되는데 몸안에 칼슘과 마그네슘, 나트륨, 칼륨 등이 이온화 한 상태로 함유된다면 산성으로 기울어지는 체액을 중화시켜 약알카리로 유지해줍 니다.

4. 비타민의 활성화

건강을 위하여 절대 부족하면 안되는 것이 비타민이지만 이 비타민의 효과도 미네랄이 없다면 거의 발휘되지 않습니다. 아무리 많은 비타민을 섭취하더라도 미네랄이 없다면 무의미다는 것입니다. 비타민과 미네랄을 서로 충분히 섭취함으로써 상승효과가 나타나고 건강을 유지할 수 있습니다.

미네랄의 중요성이 부각된 이유는 무엇인가요?

종래 의학에서는 질병의 원인이 박테리아나 바이러스에 있지 환자에게는 책임이 없다고 진단했었습니다. 의사의 소임은 치료효과가 좋은 약물을 체내에 주입하여 질병을 낫게 하는 것이 전부이다 라고 하기도 했지요. 하지만 현대 의학에서는 질병의 원인은 세포의 기능이 저하되어 저항력을 상실한 인체가 박테리아나 바이러스에 감염되었기 때문에 질병이 생긴다고 합니다. 어떤 질병이든 건강을 해치는 근본 원인을 제거하여 세포의 기능을 정상상태로 회복시키는 것이 중요하다고 합니다. 신체에 반드시 필요한 미네랄의 중요성 이 부각되기 시작한 것입니다.

현대인의 신체건강의 현실은 어떨까요?

현대인들은 패스트푸드, 오염된 농산물 등에 많이 노출되어 있는데, 이러한 음식물에는 미네랄이 충분하게 포함되어 있지 않습니다. 결국엔 미네랄 결핍으로 인한 영양결핍의 상태에 놓이게 되었습니다. 왜 이런 현상이 발생되었을까요?

- 화학농법에 의한 척박해진 토양으로 재배하므로  채소류는 미네랄 함량 저하됨.

- 각종 식품에 첨가된 화학첨가물로 미네랄 섭취가 더욱 힘듬.

- 화학 농법과 가공 기술의 발달은 저장과 유통기한 연장에는 비약적 발전을 한 반면, 식품 고유의 미량 영양소는 대부분 잃어버리는 부작용 초래

이러한 미네랄 결핍으로 인하여 성인병과 아동들의 이상 질병(아토피, 성인병, 정신 질환)이 급증하고 있습니다